色差儀之所能夠實現測量離不開國際照明組織CIE在顏色和光學上的一系列規范的制定。CIE Lab色空間坐標可以說是色差儀的研發依據，色差儀就是根據這個坐標在通過色彩公式計算色彩，最終確定顏色的三次激值以。每種顏色在CIE Lab色空間內都對應一個唯一點。
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△E總色差的大小
△L+ 表示偏白
△L- 表示偏黑
△a+ 表示偏紅
△a- 表示偏綠
△b+ 表示偏黃
△b- 表示偏藍?
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| 范圍 | 色差（容差） |
| 0 - 0.25△E | 非常小或沒有；理想匹配 |
| 0.25 - 0.5△E | 微小；可接受的匹配 |
| 0.5 -1.0△E | 微小到中等；在一些應用中可接受 |
| 1.0 -2.0△E | 中等；在特定應用中可接受 |
| 2.0 -4.0△E | 有差距；在特定應用中可接受 |
| 4.0△E以上 | 非常大；在大部分應用中不可接受 |
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明度指數L*（亮度軸），表示黑白，0 為黑色， 100 為白色，0-100之間為灰色。
色品指數a*（紅綠軸），正值為紅色，負值為綠色。
色品指數b*（黃藍軸），正值為黃色，負值為藍色。
所有顏色都可以用L*a*b*這三個數值表示，試樣與標樣的L*a*b*之差，用ΔL*Δa*Δb*表示；ΔE*表示總色差。
ΔL*為正，說明試樣比標樣淺；為負，說明試樣比標樣深。
Δa*為正，說明試樣比標樣紅（或少綠）；為負，說明試樣比標樣綠（或少紅）。
Δb*為正，說明試樣比標樣黃（或少藍）；為負，說明試樣比標樣藍（或少黃）。
